隨著養老、康養時代和休閑時代的來臨，溫泉度假村、溫泉酒店等主打溫泉牌的傳統溫泉類旅游資源開發，顯然已經滿足不了消費者的需求。溫泉特色小鎮的打造將是產業升級的必然選擇。
未來，溫泉產業將和特色小鎮發展完美結合，帶領產業升級。
溫泉資源助推特色小鎮
中國有著豐富地熱溫泉資源，在旅游開發和特色小鎮建設熱潮中，也涌現出了不少溫泉產業特色的小鎮，比如浙江武義縣、湖南汝城縣、江西宜春市溫湯鎮等地都提出了打造溫泉特色小鎮的口號。
此前，在住建部公布的第四批95個美麗宜居小鎮示范名單中，廣東廣州市從化區溫泉鎮、重慶巴南區東溫泉鎮、陜西藍田縣湯峪鎮等溫泉特色小鎮都赫然在列。足可見，溫泉產業的旅游等開發，對當地特色小鎮建設的助推作用。
在國務院下發的《“十三五”旅游業發展規劃》中，也提出了要大力開發溫泉、養生等休閑度假旅游產品的要求。
可以說，挖掘和利用好溫泉資源，特色小鎮的開發將起到事半功倍的效果。而且，隨著消費升級，休閑時代、養老康養時代的帶來，溫泉特色小鎮將替代過去傳統的溫泉酒店和溫泉度假村等產品。
長白山是中國松花江、圖們江和鴨綠江等三江的發源地，而長白山池南區又是松花江發源地，錦江、漫江匯合而成松花江源頭--頭道松花江。這里不僅地下和地表水量充沛，而且地熱資源豐富。
在接受采訪時，吉林省長白山池南區區委書記曹樹清表示，長白山池南區已經把溫泉產業作為旅游產業的龍頭，鋪設了45公里溫泉管線，將天池邊上的錦江溫泉引入漫江，為池南區利用長白山火山自涌天然溫泉發展溫泉產業，奠定了基礎。目前，珠海天沐溫泉、紫玉漫江灣國際溫泉度假區、中弘溫泉別墅區、楊麗萍精品溫泉酒店、恒大格林溫泉酒店集團等項目都已落戶，池南溫泉小鎮產業基礎正在奠定。
下一步池南區將利用好偏硅酸、富鍶理療溫泉資源，拓展溫泉服務功能，發展醫療康養產業，將老城區進行改造，圍繞溫泉做服務。將池南溫泉小鎮變成休閑勝地。
特色小鎮承載溫泉旅游產品升級
中國地熱資源豐富。南到云南騰沖、海南五指山，北到黑龍江省五大連池、吉林省長白山。各地溫泉度假村、溫泉度假酒店比比皆是。但是低端、無序性開發，使得溫泉資源浪費嚴重。要么使溫泉成為所謂高端的小眾產品，并不能帶動當地社會經濟發展，讓當地老百姓享受到福祉。
相比日本、新西蘭、北歐等地熱資源豐富國家，我國不僅溫泉旅游產業開發必須升級換代。而且應該學習國外溫泉小鎮的開發模式。通過開發式的溫泉小鎮，讓更多的游客能享受到溫泉體驗，同時帶動當地老百姓脫貧致富和城鎮化建設。
在日本，很多溫泉資源豐富的地區都是以小鎮的面貌示人。在國外的溫泉小鎮，小鎮的公共活動區會有專門供游客免費體驗溫泉的區域。正是通過免費、親民的公共場所的開放式體驗，傳播了當地溫泉的文化和品牌，提升了溫泉產業為基礎的其他旅游產品的附加值。
未來，中國的溫泉產業開發其主要承載將是特色小鎮。更多的溫泉產品將和特色小鎮開發完美結合，相得益彰。
當然，特色小鎮僅僅有溫泉產業還不夠，還需要將溫泉產業和養老、康養、宜養醫療相結合，提煉當地歷史文化元素，將溫泉療養與旅游休閑緊密結合。
以長白山池南區溫泉小鎮為例。長白山池南區是建州女真八部之一的訥殷部發源地，松花江上源古稱的訥殷江因而得名。為進一步打造長白山池南溫泉小鎮品牌，池南區不僅復建了訥殷古城，還將長白山南坡、錦江木屋村、露水河長白山狩獵場、望天鵝風景區、松江河大峽谷第一漂等旅游景點聯合，和池南溫泉特色小鎮溫泉體驗一起建立通票機制，聯動開發。
目前，除了利用松花江之源偏硅酸溫泉和城區鍶溫泉井大力發展醫療養生溫泉，同時，池南區還將大力發展礦泉水產業。其中，蘇州普濾得集團攜手法國公司合作，正在聯手打造全國定制礦泉水生產基地;恒大冰泉礦泉水廠，也將投產運營。一個溫泉小鎮正在崛起。誰能想到，幾年前，長白山池南區政府所在地的漫江鎮晚上連路燈都沒有。
溫泉產業和特色小鎮共同的“紅利”
正是因為有了特色小鎮，溫泉產業、產品開發才有了升級換代的壓力和內生動力，以及龐大的市場作為后援。兩者走到一起，是必然選擇。
中礦聯地熱委員會秘書長石小林在接受采訪中認為，類似長白山池南區鍶溫泉等療養、康養型溫泉在全國溫泉產業中有著獨特地位和引領作用。溫泉除了防止動脈硬化、防止血栓形成，還能增強骨質硬度，非常適合老年人泡浴。而這正是溫泉小鎮從旅游觀光向休養、康養轉變的機會，讓人能住下來，小鎮就有生機活力。
在接受采訪時，中國地質環境檢測院原副院長、中礦聯礦泉委秘書長田廷山表示，地熱作為一種新型的能源資源，對環境而言是零排放。未來，溫泉產業在旅游產業中的比重將會進一步逐年增加。
因此，溫泉特色小鎮將在未來是一個趨勢。養老人群、康養人群將會選擇更自然、更開放和平價的溫泉特色小鎮，而不是產品單一、同質化嚴重的溫泉酒店或溫泉度假村。
可以想見，溫泉產業+特色小鎮，兩者的結合和合作，打造出的溫泉特色小鎮，將是溫泉旅游產品市場開發者和特色小鎮建設開發者共同面對，和需要盡快抓住的市場“藍海”。
